El proceso de la agonía (en niños)

Durante el proceso de la agonía, el cuerpo pasa por muchos cambios. Saber cuáles son los síntomas frecuentes puede ayudar a las familias y a los niños a saber qué esperar cuando estos ocurran. En algunos casos, puede ser un proceso muy largo. Entender los cambios físicos y mentales que el cuerpo atraviesa al ocurrir la muerte puede ayudar a mitigar algunos temores y a revertir algunas nociones falsas sobre este suceso. Hable siempre con el proveedor de atención médica de su hijo si tiene preocupaciones o preguntas.

Los siguientes son síntomas frecuentes que indican que la muerte es inminente. Sin embargo, los síntomas pueden ser diferentes en cada niño. Entre los síntomas, se encuentran los siguientes:

• Cambios en la respiración. Las respiraciones lentas y rápidas o los períodos largos sin respirar son frecuentes. Puede haber gemidos con las respiraciones. Sin embargo, esto no necesariamente significa que el niño tiene dolor.

• Respiración ruidosa. Puede deberse a las secreciones que el niño no puede eliminar de la garganta o de los pulmones.

• Deterioro físico. Puede deberse a un tumor progresivo.

• Cambios en el color de la piel. Es frecuente que la piel esté pálida, azulada, moteada o con manchas. Esto se debe a la disminución del oxígeno y al enlentecimiento de la circulación en el cuerpo.

• Pérdida del control de esfínteres.

• Confusión mental. Puede haber confusión o disminución del estado de alerta justo antes de la muerte.

La muerte se produce cuando el corazón del niño deja de latir y no hay signos de respiración.