¿Qué es una gammagrafía de vesícula?

Una gammagrafía de vesícula es un estudio de diagnóstico por imágenes (imagenológico) para observar su vesícula y determinar qué tan bien está funcionando. Esta prueba también se puede llamar gammagrafía hepatobiliar porque el médico suele observar el hígado al mismo tiempo. El hígado está cerca de la vesícula y colabora mucho con esta.

Una gammagrafía de vesícula es un tipo de prueba nuclear de diagnóstico por imágenes. Esto significa que durante la exploración se utiliza una pequeña cantidad de una sustancia radiactiva. El tejido normal de la vesícula absorbe el material radiactivo (trazador radiactivo). El trazador radiactivo emite rayos gamma que el escáner recoge para producir una imagen de su vesícula.

Las zonas de la vesícula en donde se acumula el trazador radiactivo en mayor cantidad se llaman “puntos calientes” (positivos).Las zonas que no absorben el trazador y aparecen menos brillantes en la imagen de la exploración se conocen como “puntos fríos” (negativos).

¿Por qué podría necesitar una gammagrafía de vesícula?

Es posible que usted necesite este estudio si su proveedor de atención médica sospecha que usted tiene una enfermedad vesicular (colecistitis). Los síntomas de enfermedad vesicular incluyen:

• Dolor fuerte repentino en la esquina superior derecha de su abdomen

• Coloración amarillenta en la piel o en los ojos (ictericia)

Un análisis de sangre también puede mostrar niveles elevados de enzimas hepáticas.

Una gammagrafía de vesícula puede además ayudar a diagnosticar bloqueos del conducto biliar. También puede indicarle a su proveedor de atención médica qué tan bien está funcionando su vesícula.

Es posible que su proveedor tenga otras razones para recomendar una gammagrafía de vesícula.

¿Cuáles son los riesgos de una gammagrafía de vesícula?

El riesgo derivado del trazador radiactivo es muy bajo. La cantidad usada para la prueba es muy pequeña.  Es posible que sienta una molestia leve cuando le inyecten el trazador. Las reacciones alérgicas al trazador son poco frecuentes, pero pueden presentarse.

Permanecer acostado sobre la mesa de exploración durante el procedimiento puede causar algo de incomodidad y dolor a ciertas personas.

Avise a su proveedor de atención médica si usted:

• Es alérgico o sensible a cualquier medicamento, tinturas de contraste o al látex.

• Está embarazada o cree que podría estarlo. Es posible que la gammagrafía no sea segura para el feto.

• Está amamantando. El trazador puede contaminar la leche de sus senos.

Es posible que usted tenga otros riesgos individuales. Recuerde hablar con su proveedor de atención médica sobre cualquier preocupación que tenga antes del procedimiento.

Ciertas cosas pueden hacer que una gammagrafía de la vesícula resulte menos precisa. Por ejemplo:

• Tener un trazador radiactivo en su cuerpo de otra prueba de medicina nuclear reciente

• Comer o beber dentro de las dos a ocho horas de la gammagrafía

• No haber comido (ayuno) de más de un día (24 horas)

• Recibir nutrientes líquidos por una vena (hiperalimentación)

• Enfermedades hepáticas

Avise a su proveedor de atención médica si alguno de estos es su caso.

La gammagrafía también puede ser menos precisa si usted tiene un bloqueo en su vesícula. El bloqueo puede evitar que el trazador llegue a su vesícula. Si usted tiene un bloqueo de las vías biliares o del hígado (árbol biliar), el trazador se detendrá en ese punto.

¿Cómo me preparo para una gammagrafía de vesícula?

• Su proveedor de atención médica le explicará el procedimiento. Hágale todas las preguntas que tenga sobre el procedimiento.

• Quizás le pidan que firme un formulario de consentimiento para autorizar a que se realice el procedimiento. Lea el formulario atentamente y haga las preguntas que necesite si algo no está claro.

• Le pedirán que deje de comer y beber (ayunar) por hasta ocho horas antes de la prueba. Usted no debe ayunar por más tiempo de lo que le indique su proveedor. Ayunar por muy poco tiempo o por demasiado tiempo puede afectar la precisión de su prueba.

• Avise a su proveedor si es alérgico o sensible al látex, a medicamentos, a tinturas de contraste o al yodo.

• Informe a su proveedor si está o cree que puede estar embarazada.

• Siga todas las otras instrucciones que le dé su proveedor para prepararse.

¿Qué sucede durante una gammagrafía de vesícula?

Es posible que le hagan este estudio en forma ambulatoria o durante su internación en un hospital. El modo en que se hace la prueba puede variar según su afección y la forma de trabajo de su proveedor de atención médica.

Por lo general, una gammagrafía de vesícula sigue este proceso:

1. Le pedirán que se quite toda la ropa, las alhajas u otros objetos que puedan dificultar el procedimiento.

2. Le pedirán que se quite la ropa. Le darán una bata para que se coloque.

3. Se le colocará una línea intravenosa (IV) en su mano o brazo para inyectarle el trazador radiactivo.

4. Luego de inyectarlo,

5. se le pedirá que permanezca acostado y quieto en una mesa de exploración. Tendrá que permanecer quieto durante la exploración. Si usted se mueve, la calidad de la exploración puede resultar afectada.

6. El explorador (escáner) se colocará sobre su abdomen. El tecnólogo tomará una serie de imágenes hasta que pueda ver la vesícula.

7. En algunos casos, puede que usted reciba una inyección IV de morfina durante la gammagrafía. Esto ayuda a que el trazador radiactivo entre en la vesícula.

8. Si el trazador radiactivo no entra en la vesícula dentro de cierto tiempo, es posible que se repita el procedimiento en algunas horas. Esto le permitirá al técnico ver si usted tiene un bloqueo total o parcial del árbol biliar.

9. Después de que se haya terminado la gammagrafía, se quitará la línea intravenosa (IV).

La gammagrafía de vesícula no es dolorosa. Sin embargo, es posible que usted sienta algo de incomodidad o dolor por permanecer acostado y quieto durante la prueba. Esto puede deberse a una cirugía reciente o a una lesión en una articulación. El tecnólogo empleará todas las medidas posibles para que usted esté cómodo y finalizará la exploración cuanto antes para minimizar cualquier incomodidad o dolor.

¿Qué sucede después de una gammagrafía de vesícula?

Es recomendable que se mueva lentamente cuando se levante de la mesa de exploración para evitar marearse.

Es posible que le indiquen beber abundantes líquidos y vaciar su vejiga con regularidad durante uno a dos días después de la exploración. Esto ayudará a eliminar el trazador radiactivo de su cuerpo.

El personal médico revisará el sitio de la línea IV para detectar cualquier signo de enrojecimiento o hinchazón. Informe a su proveedor de atención médica si siente algún dolor o nota enrojecimiento y/o hinchazón en el lugar de la línea IV después de regresar a su casa. Estos pueden ser signos de infección u otro tipo de reacción.

Si le pidieron que ayunara antes de la exploración, es posible que le ofrezcan comida y bebida después de la prueba. O quizá le digan que coma.

Puede volver a su dieta y actividades normales siguiendo las indicaciones de su proveedor de atención médica.

Tal vez su proveedor de atención médica le dé más instrucciones según su situación.

Próximos pasos

Antes de aceptar hacerse la prueba o el procedimiento, confirme si sabe lo siguiente:

• El nombre de la prueba o del procedimiento.

• La razón por la que le harán la prueba o el procedimiento.

• Los riesgos y los beneficios de la prueba o el procedimiento.

• Cuándo y dónde se hará la prueba o el procedimiento y quién lo hará.

• Cuándo y cómo recibirá los resultados.

• Cuánto tendrá que pagar por la prueba o el procedimiento.